Zmiana pokoleniowa na jednej z najważniejszych pozycji w siatkarskiej reprezentacji Polski. Nowym kapitanem kadry został pochodzący z Jawora Aleksander Śliwka, który zastąpi wieloletniego lidera zespołu Bartosza Kurka.
Decyzja zapadła po tym, jak Kurek – po raz pierwszy od debiutu w 2007 roku – nie znalazł się w składzie reprezentacji na nadchodzący sezon. Jak wyjaśnił selekcjoner Nikola Grbić, doświadczony atakujący sam przyznał, że nie jest w optymalnej formie i nie czuje się gotowy do gry na najwyższym poziomie.
W tej sytuacji wybór nowego kapitana był koniecznością. Choć początkowo szkoleniowiec mówił o kilku możliwych kandydatach, ostatecznie postawił właśnie na Śliwkę. Przyjmujący od lat jest jednym z filarów drużyny i ma już doświadczenie w pełnieniu tej funkcji, gdy zastępował Kurka podczas jego nieobecności.
31-letni siatkarz należy do najbardziej utytułowanych zawodników obecnej kadry. Wraz z reprezentacją sięgnął m.in. po złoto i srebro mistrzostw świata, medale mistrzostw Europy oraz srebro igrzysk olimpijskich. Jest także ceniony za umiejętności przywódcze i wpływ na młodszych zawodników.
Zmiana kapitana nie musi oznaczać definitywnego końca reprezentacyjnej kariery Kurka. Trener pozostawia mu otwartą drogę powrotu, jeśli jego forma i zdrowie na to pozwolą. Na razie jednak to Śliwka przejmuje odpowiedzialność za prowadzenie zespołu w nadchodzącym sezonie, którego głównym celem będą mistrzostwa Europy.
